Manchukuo, agosto de 1945. Fangzhen se convirtió en la tela de araña donde se iban quedando atrapados los colonos japoneses de la zona que iban llegando desde que se supo de la invasión soviética. Una vez allí descubrían que su ruta de huida acababa en el rio Songhua y que el ansiado barco que les llevaría de vuelta a casa no iba a aparecer.
De entre todos los lugares que son una ventana a la crueldad exhibida por los japoneses durante la época colonial, el más extremo de todos es la UNIT 731. Lo ocurrido allí les hace merecedores del poco distinguido título de “los nazis del este”.
De todas las ciudades de Manchuria/Dongbei que vi el año pasado, Harbin fue la que más me sorprendió y la más bonita con diferencia. Yo ya la conocía por su mundialmente famoso festival de hielo que todos los años atrae a miles de turistas en pleno invierno, pero no me esperaba la magnitud y belleza de su esplendorosa herencia rusa. Tocaba volver porque me había dejado dos espinas clavadas, una grande y una pequeña, y era hora de sacarlas.
Aunque Lüshunkou quizás no diga nada, su antigua denominación, Port Arthur tiene un aura mítica para los aficionados a la historia bélica. Aquí se dirimieron por tierra y mar algunas de las batallas decisivas de la guerra Ruso–Japonesa de 1904-05. Un lugar lleno de historia.
Justo un año después de mi primer viaje a Manchuria, era hora de volver para ver los sitios que me quedaron pendientes, quitarme alguna espina clavada y cerrar el círculo manchuriano. La estratégica ciudad costera de Dalian, el antiguo Dairen japonés, fue la primera parada.
Antes de que Heathrow se convirtiese en el aeropuerto principal de Londres ese honor le correspondía al de Croydon. Un gran lugar para revisitar los días de aviones de hélice, pistas de hierba y pioneros de la aviación.
Una guía para visitar por libre algunas de las joyas de Bulgaria: Sofía, el monasterio de Rila y las pirámides de Stob.
El llamado Valle Sagrado de los Incas se encuentra al noroeste de Cuzco, conectando la antigua capital del Imperio Inca con los alrededores del santuario de Machu Picchu. Se extiende desde Pisac hasta Ollantaytambo siguiendo el curso del rio Urubamba. El valle era famoso en la época inca por la fertilidad de su tierra, ahora se ha convertido en un destino turístico habitual tanto por sus numerosas y magnificas ruinas incas como por los pueblos en los que las comunidades indígenas mantienen un estilo de vida fiel al de sus antepasados.
Una guía para visitar Cusco, la antigua capital del Imperio Inca, es una ciudad Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO de 1983. Conserva muchas muestras de su grandeza, además de ser una ciudad vibrante y con una gastronomía sobresaliente. Una ciudad que merece mucho la pena explorar y mucho más que la puerta de acceso al legendario Machu Picchu.
