Guía: Vietnam: Vuelos, Visado y Ho Chi Minh City (Saigón)

Fechas: 05/09/08 to 20/09/08

Detalles del vuelo:

London Heathrow – HCMC via Doha (Qatar) con Qatar Airways.El precio fue £590 comprado con dos meses y medio de antelación en la web de Qatar Airways. El avión fue un Airbus A330 muy nuevo y limpio y el servicio fue excelente. QA es una de las mejores compañías con las que he volado.

Entre que compré el vuelo y el momento de salir mi tarjeta de crédito caducó y el banco me envió una nueva. Cuando fui a facturar me pidieron la tarjeta con la que había hecho la reserva «por razones de seguridad». Les di la nueva tarjeta de crédito y el sistema no la reconoció, así que me hicieron comprar un nuevo billete para poder viajar. Al volver del viaje fui a las oficinas de QA con el extracto de cuenta mostrando el pago original y me devolvieron en dinero, pero mejor tenerlo en cuenta.

En Doha tuvimos que esperar 8 horas en la zona de tránsito (no se pasa el control de pasaportes). Dado que QA conecta muchos vuelos desde occidente a oriente y vice versa, han construido una zona de tránsito enorme, moderna, muy limpia y hasta tiene «habitaciones silenciosas» con tumbonas para dormir. La gran mayoría de los pasajeros de nuestro vuelo pasaron a la zona de tránsito a esperar por el vuelo de conexión. Con otros vuelos pasaba lo mismo, apenas nadie entraba en el país.

Visado: para entrar en Vietnam con pasaporte español o británico hace falta visado. Yo obtuve el mío con un servicio llamado visa-on-arrival (visado al llegar) a través de una compañía llamada Hotels-in-Vietnam

http://www.hotels-in-vietnam.com

Éxito total. Te mandan una carta diciendo que tu visado está siendo tramitado y que lo recogerás una vez que llegues al país. Hay que imprimir el documento y presentarlo en el momento de facturar. Sin éste documento o un visado no te permiten subir al avión. Cuando aterrizas y antes de pasar el control de pasaportes hay que ir a una ventanilla que está indicada claramente y obtener el visado presentando el documento antes comentado (tuvimos que esperar unos 20 minutos).

Además, haciéndolo de esta manera resultó mucho más barato. Sacarse el visado en el consulado de Vietnam en Londres costaba £50. La visa-on-arrival nos costó US$45 ($20 por el documento de pre-aprobación y $25 por el visado final, casi mitad de precio).

Itinerario: HCMC, Delta del Mekong , Phu Quoc, Hanoi, Halong Bay, Ninh Binh, Hue, Hoi An.

Vuelos internos:

– HCMC a Phu Cuoc (i/v): con Vietnam Airlines. US$120. El avión era un ATR72 de hélice. El vuelo tarda 55min (se vuela a no mucha altura sobre los campos de arroz del Delta del Mekong y fue un vuelo precioso). Comprado en una agencia de viajes en HCMC.

– HCMC a Hanoi (sólo ida): con Vietnam Airlines. US$120. El avión era un Boeing 757. El vuelo duró 1:45min. Comprado en una agencia de viajes en HCMC.

-Da Nang a HCMC (sólo ida): con JetStar. US$67. El avión era un Airbus A320. El vuelo duró 1h10m. Comprado en una agencia de viajes en Hanoi.

HO CHI MINH CITY (Saigon):

Una vez que pasamos aduanas y cogimos nuestro equipaje era medianoche. Habíamos alquilado un taxi con el hotel por US$5 por persona ($15 en total). Cuando volvimos al aeropuerto pillamos un taxi en la calle con taxímetro y nos cobró 80.000 VD (menos de US$5).

Dormir:

Hotel Bich Duyen

http://www.hotels-in-vietnam.com/hotels/saigon/bichduyen_hotel.html

283/4 Pham Ngu Lao Street, 1st District, Ho Chi Minh             tlf +84 8 8374588     BICHDUYENHOTEL@YAHOO.COM

Habitación triple con baño por US$27. Situación perfecta (en Pham Ngu Lao, la zona mochilera), muy limpio, desayuno incluido, staff encantador y muy servicial y útil, internet gratis…

Fantástica relación calidad/precio. Lo reservé a través de http://www.hostels.com y fiándome de las reseñas en esa web y en tripadvisor.com (en ambas webs las reseñas eran magníficas, en tripadvisor es el número 2 de entre los 238 hostales/hoteles de HCMC).

Comer:

Quan An Ngon Restaurant

Antes en 138 Nam Ky Khoi Nghia , District 1, Saigon. Trasladado a 160 Pasteur St, Ho Chi Minh City, Vietnam.

Tlf 08/829-9449

En pleno centro, muy cerca del antiguo palacio presidencial de Vietnam del Sur, éste restaurante te lo recomiendan en todas y cada una de las guías. Nos gustó tanto que repetimos para nuestra comida de despedida de VN. El edificio es precioso, con tenderetes dentro como si fuese un mercado, todo de madera. La comida estupenda y muy muy barato para lo que ofrecen (US$24 los 3 por comida y bebida abundante).

Nota importante: Lukevn del foro Lonely Planet me ha avisado de lo siguiente (¡gracias!):

«el Quan An Ngon original en la calle Nam Ky Khoi Nghia ha cambiado su nombre a Nha hang Ngon (Ngon Restaurant) y se ha trasladado al 160 Pasteur street cuando el alquiler del local dónde estaba terminó en Septiembre de 2009.

El dueño de la casa dónde estaba el antiguo restaurante, ha hecho un nuevo edificio, ha puesto un restaurante y lo ha llamado «Quan An Ngon 138″ intentando confundir a la gente y que se metan en su restaurante por error».

También probamos uno de los restaurantes de la cadena Pho2000 y muy bien para comer unos noodles (rápido, rico y muy barato).

Visitas y otras cosas que hacer:

Hicimos el paseo recomendado por la guía Lonely Planet y estuvo bien. La verdad es que Saigón no es una ciudad especialmente atractiva. No hay demasiados edificios antiguos o con solera y el tráfico es caótico como pocos. Lo que más me gustó fue el edificio colonial de Correos (aun sigue siendo la central de Correos), el ayuntamiento y tomarte una cerveza en la terraza del Sheraton mientras disfrutas de las vistas del puerto y el rio desde la planta 23 (allí si que había precios «occidentales», US$30 por 4 bebidas).

Lo que me pareció más interesante fue ver la vida diaria de la gente y el pulso de la ciudad. Hay millones de motos, 4.5 millones sólo en HCMC, mas de 11 millones en todo el país. Es increíble ver atascos de cientos de motos o comprobar que, aunque parezca un milagro no se estrellan. Un día bien aprovechado da para ver casi todo.

Fuimos a darnos un masaje a L’Occitane (teníamos una guía japonesa que decía que era el mejor sitio de la ciudad). El precio por un masaje en todo el cuerpo de 1 hora y 30 min fueron 420.000 VD, muy barato para lo que ofrecían. El masaje fue estupendo y además te dejan ducharte al acabar. Muy recomendable.

L’Occitane está dentro del New World Hotel en 76 Le Lai St, District 1.

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