Fechas: una semana a mediados de Abril 2009.
Un detalle: es la isla más al norte de Japón. Representa el 20% de la superficie total del país pero sólo el 5% de la población.
Volamos desde el aeropuerto de Kansai al de Chitose. En Chitose alquilamos un coche:
Compañía: Japaren http://www.japaren.0123.ne.jp/ (en japonés)
El precio por 6 días de alquiler fue ¥21000. El coche estaba muy nuevo y limpio. Tenía GPS y CD.
Un truco: en los GPS en Japón puedes meter como dirección de destino el teléfono fijo del sitio donde vas, así que es buena idea buscarlo en internet antes de empezar el viaje. Meter direcciones puede ser complicado ya que el GPS estaba en japonés. También conviene familiarizarse con las instrucciones básicas en japonés (hidari es izquierda, migi es derecha).
El peaje en las autopistas por las que pasamos era muy caro. Como ejemplo, desde Otaru hasta Asahikawa yendo por la autopista nos costó ¥4500. El GPS te dice cuánto llevas gastado en peaje por la autopista y se va actualizando cada vez que entras en un nuevo tramo.
NOBORIBETSU ONSEN
Pasamos dos noches en el famoso onsen y hotel Dai-ichi Takimoto kan, que suele venir mencionado en guías como Lonely Planet como el mejor hotel en Noboribetsu.
http://www.takimotokan.co.jp/english/index.html
El precio por noche fue ¥23875 (total por dos personas y dos noches fue ¥47750). El precio incluía desayuno y cena, ambos buffet. La habitación era “ala oeste estilo japonés”, con futones en lugar de camas. Parking gratuito. La calidad del servicio fue excelente, aunque las habitaciones estaban un poco avejentadas. La comida estuvo muy bien pero sin llegar a fantástica.
La parte del onsen y las piscinas era una maravilla, muy grande y espaciosa. El muro que da a la parte del paisaje volcánico es todo acristalado y mide bastantes metros. Las vistas son estupendas mientras te bañas y disfrutas de las aguas. Había bastantes piscinas de diferentes temperaturas, desde muy fría hasta casi hirviendo. Tenía un jacuzzi exterior y otro interior, además de cascadas de masaje.
Hombres y mujeres tienen que estar separados en la parte en la que tienes que estar sin ropa, pero hay una zona común en la que es obligatorio llevar bañador y se puede estar juntos. En esta parte hay una piscina grande y un tobogán.
El pueblo de Noboribetsu no tiene nada especial, pero hay unos cuantos paseos bonitos e interesantes por los alrededores: se puede ver la parte con paisaje más volcánico, hay un rio que baja con agua caliente. Los paseos vienen en un folleto que te dan en la oficina de turismo (Jigoku Dani Loop, Oyunuma Loop or Funamiyama Loop…). Son bastante cortos, el mas largo apenas lleva 50 minutos a ritmo relajado.
El tiempo en Hokkaido era bastante más frio que en Tokyo/Kyoto, donde era muy primaveral y con hanami (cerezos en flor), mientras que en Hokkaido había bastante nieve en algunos sitios y al menos 15 grados menos.
Noboribetsu
MURORAN AND SHIKOTSU LAKE
Desde Noboribetsu fuimos hasta la zona de Muroran, para visitar Chikyu Misaki (Cabo de la Tierra).El día era soleado y las vistas era preciosas. Merece la pena, en total lleva menos de medio día. Desde aqui salen excursiones para ver las ballenas y son muy populares en verano, pero no estaban funcionando cuando nosotros estuvimos allí.
Cape Earth, Muroran
Una vez dejamos Noboribetsu condujimos hacia el norte, parando en el lago Shikotsu . Nos gustó mucho. Hacía muy buen día y dimos una vuelta por los caminos de alrededor. Había bastante nieve. Paramos en la zona de Shikotsu Kohan, en la orilla del lago, para ver el embarcadero (salen barcos que te llevan de paseo por el lago), el puente rojo…
Lago Shikotsu
Comimos en el centro de visitantes (http://www15.ocn.ne.jp/~sikotuvc/ en japonés). Comida sencilla pero rica, buenas vistas y mucha paz (¥600 por un menú).
OTARU
Otaru fue la ciudad más bonita (de largo) que visitamos en Hokkaido. No parece japonesa, ya que tiene una fuerte influencia extranjera (rusa sobre todo con las Kuriles tan cerca). La zona del canal es bonita y arquitectónicamente interesante, con los almacenes y hangares reconvertidos en restaurantes, bares y tiendas. Merece la pena para al menos día o día y medio.
Dormir
Nos quedamos en el Hotel Nord Otaru
http://www.hotelnord.co.jp/english/index.htm
Precio por noche habitación doble: ¥10800. El precio incluye desayuno o comida buffet a elegir. Elegimos la comida (a partir de las 12) y estuvo bien de calidad y variedad. Aparcamiento gratuito. El hotel era estupendo. Habitaciones nuevas, cómodas y muy limpias.
Comer
Uomasa Restaurant http://www.bfh.jp/en/theme/theme_searchdetail/80001126/
Nos lo recomendaron gente de Hokkaido y decidimos probar. Probablemente el mejor sushi y las mejores vieiras de todo el viaje. Sin ser barato el precio fue razonable para lo bien que comimos (unos 25€).
Canal de Otaru
ASAHIKAWA
Como la mayoría de las ciudades de Hokkaido no tiene nada especial o interesante. Las calles están organizadas en perfectas cuadriculas y no hay mucho que ver.
Dormir
Asahikawa Grand Hotel http://www.asahikawa-grand.com/eng/
El precio por una habitación doble fue ¥8000 por noche, desayuno no incluido. Probablemente el mejor hotel de la ciudad. Las habitaciones era grandes, muy limpias y el servicio muy bueno.
La principal razón por la que vinimos a Asahikawa fue para atender la ceremonia budista por el aniversario de la muerte de la abuela de mi mujer. La ceremonia se celebro en la casa de los abuelos, con la familia y amigos. Una de las habitaciones tenía una foto de la abuela con ofrendas de comida y flores y un sacerdote vino para recitar las plegarias. Quemamos incienso en su honor y le presentamos nuestros respetos. Duro una media hora.
Después de la ceremonia hubo una comida de celebración en el mismo hotel donde nos alojábamos, Asahikawa Grand Hotel. Fue magnífica, un perfecto ejemplo del Kaiseki o el arte de la presentación de la comida.
Comer
Fuimos a un restaurante de sushi llamado Toppi, de los que tiene una cinta transportadora y vas eligiendo el plato que quieres. El sushi era barato(¥100 a ¥200 dependiendo del tipo que fuese).Una vez terminas de comer cuentan los platos y comprueban los colores y te cobran.
También probamos un sitio de pizza y pasta estilo japonés llamado
Chirorin Mura
Direccion: 1st floor round one 3-1 nagayama, asahikawa.
http://www.asatan.com/entame/entame090602.php (en japonés)
La comida estaba muy rica y el servicio estupendo.
Aeropuerto de Chitose:
Pasamos la última noche en Asahikawa en el Hotel Com´s Chitose, en el mismo aeropuerto.
http://www.agoda.co.uk/asia/japan/sapporo/com_s_hotel.html
El precio fue ¥10000por una habitacion doble con desayuno buffet incluido. Es el único hotel dentro de la misma terminal, asi que es muy conveniente. El hotel estaba bien, limpio y tranquilo, con habitaciones de buen tamaño.
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